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    求陛下了。

    林砚说完，重重地磕了一个头。

    额头的鲜血，染红了面前的青石板。

    他手里的血书被风吹得微微飘动。

    上面的每一个字，都像是用血泪写成的。

    整个广场，死一般的寂静。

    所有人都低着头，没有人说话。

    只有风吹过旗帜的猎猎声。

    和林砚压抑的抽泣声。

    溪山脚下的百姓们，一个个都皱紧了眉头。

    脸上露出了无比复杂的神色。

    他们看着跪在地上泣不成声的林砚。

    心里像被打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸，什么滋味都有。

    最先反应过来的是站在最前排的几个百姓。

    他们离林砚最近，看得最清楚。

    看着他空荡荡的裤管，看着他额头的鲜血。

    看着他手里那封染满鲜血的状纸。

    眼泪忍不住掉了下来。

    “太可怜了，真是太可怜了。”

    一个穿着粗布衣裙的中年妇人，用袖子擦着眼泪说道。

    “才十七岁的姑娘，就这么被毁了。

    这以后可怎么活啊。

    这个当哥的，也太不容易了。”

    “是啊，为了国家打仗，丢了一条腿。

    最后连自己的妹妹都保护不了。

    这叫什么事啊。”

    旁边一个背着柴禾的汉子，叹了口气说道。

    拳头攥得紧紧的，指节都发白了。

    “那些横川国的畜生，真是太不是人了。

    在我们的地盘上，竟然敢这么嚣张。

    要是我在场，非跟他们拼了不可。”

    一个年轻的小伙子，咬着牙说道。

    眼睛里充满了愤怒。

    可他的话音刚落，就被旁边的一个老汉拉住了。

    老汉摇了摇头，叹了口气说道：“拼？拿什么拼？

    人家有刀有枪，还有朝廷护着。

    我们这些老百姓，能有什么办法。

    只能忍着。”

    “忍？凭什么要忍？”

    小伙子不服气地说道。

    “我们的人被他们欺负了，我们的姑娘被他们糟蹋了。

    难道就这么算了？

    那我们大尧的王法，还有什么用？”

    “王法？王法是管我们老百姓的。

    管不了那些当官的，更管不了那些外国人。”

    老汉苦笑着说道。

    “你没听他说吗？

    横水县的县令都不敢管。

    吴州府也不敢管。

    江南道也不敢管。

    最后只能跑到京城来，求陛下做主。”

    “可陛下能怎么办？”

    旁边一个穿着绸缎衣服的商人，接口说道。

    “现在二十多个国家联合起来，逼着陛下答应他们的条件。

    要是陛下处置了横川国的人，他们正好有借口开战。

    一旦打起仗来，我们这些做生意的，就全完了。”

    “是啊，打仗可不是闹着玩的。”

    一个抱着孩子的妇人，忧心忡忡地说道。

    “我男人前年才从北境战场上回来。

    身上中了三箭，差点就没回来。

    要是再打仗，他又要去当兵了。

    我真的不敢想，要是他有个三长两短。

    我们孤儿寡母的，可怎么活啊。”

    “我家也一样，我儿子今年刚满十八岁。

    本来准备明年娶媳妇的。

    要是打起仗来，肯定要被拉去当壮丁。

    这可怎么办啊。”

    另一个妇人，也跟着说道。

    脸上满是担忧。

    百姓们的议论声，渐渐大了起来。

    从最初的同情和愤怒。

    慢慢变成了担忧和焦急。

    他们看着跪在地上的林砚，心里充满了同情。

    可一想到打仗的后果，又忍不住害怕起来。

    “完了，这下全完了。”

    一个头发花白的老农，喃喃自语道。

    脸上满是绝望的神色。

    “怎么偏偏在这个时候，出了这种事。”

    “刚才我们还在说，王渊没有证据。

    说他是故意污蔑陛下，说横川国的事情都是假的。

    可现在，证据自己送上门来了。

    而且还是这么大的事，这么铁的证据。”

    百姓们的议论声，渐渐大了起来。

    从最初的同情和愤怒。

    慢慢变成了担忧和焦急。

    他们看着跪在地上的林砚，心里充满了同情。

    可一想到打仗的后果，又忍不住害怕起来。

    刚才还攥着拳头骂横川国的那个年轻汉子，此刻也泄了气。

    他狠狠一拳砸在自己的大腿上，脸上满是憋屈。

    “是啊，刚才王渊他们说横川国在咱们地界上横行霸道，我还骂他血口喷人。

    说他拿不出证据，就是故意污蔑陛下。

    可现在……可现在人家活生生站在这儿了啊。”

    旁边那个戴头巾的秀才也叹了口气，摇着头说道：

    “是啊，刚才咱们还占着理呢。

    说世家拿不出任何实证，全是凭空捏造。

    说他们就是想借着这件事扳倒陛下，谋朝篡位。

    可这林砚一跪，咱们所有的辩解都成了空话。”

    “可不是嘛！”

    一个挑着担子的货郎接口道，脸上满是无奈。

    “刚才我还跟旁边的人说，横川国的事肯定是世家编出来的。

    说他们就是想挑事，想让天下大乱。

    结果话音刚落，人家就带着血书闯进来了。

    还是个为国断了腿的边军，这谁能不信啊。”

    “这下王渊他们可高兴坏了。

    正愁没把柄呢，老天爷直接把把柄送到他们手里了。

    你等着看吧，他们肯定会抓住这件事往死里做文章。

    非要把陛下扣上一个‘纵容外邦、残害功臣’的帽子不可。”

    老秀才皱着眉头说道，手里的旱烟袋都忘了点。

    “之前咱们还能说，陛下肯定私下里处置了横川国的人。

    只是没昭告天下而已。

    可现在林砚都告到御前来了，说所有衙门都不管。

    这还怎么说？

    总不能说林砚在撒谎吧？

    人家连妹妹怎么被欺负的，哪个县令不管，都说得清清楚楚。”

    背着柴禾的汉子闷声说道，语气里满是无力。

    “是啊，这可是当着二十多国使臣的面啊。

    全天下的眼睛都盯着呢。

    就算咱们知道陛下有苦衷，就算咱们知道陛下肯定不是故意的。

    可别人不知道啊。

    那些外国使臣只会说咱们大尧软弱，连自己的百姓都保护不了。

    那些世家只会借着这件事煽动民心，说陛下不配当皇帝。”

    中年妇人擦了擦眼角的泪，声音里带着哭腔。

    “我刚才还跟我家男人说，今天肯定能把世家的阴谋拆穿。

    说陛下肯定能赢，咱们的好日子还能接着过。

    可现在……现在我心里一点底都没有了。

    这证据来得太不是时候了，太要命了。”

    抱着孩子的妇人紧紧搂着怀里的孩子，身体微微发抖。
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